الفضاء و علومه

الفضاء الخارجي، ويطلق عليه أحياناً مجرد فضاء، ويشير إلى المنطقة الفارغة نسبياً من الكون التي تقع خارج النطاق الجوي للأجسام الفلكية كلمة فضاء خارجي وتستخدم للتفرقة بين هذه المنطقة والفضاء الجوي في (المواقع الأرضية). على عكس الشائع بين الناس، الفضاء الخارجي ليس فارغ تماماً، ولكنه يحتوي على كثافة قليلة من الجزيئات، في الغالب غاز الهيدروجين، كما يحتوي على أشعاعات كهرومغنطيسية.

علوم الفضاء

علوم الفضاء مصطلح جامع يصف ويشمل كل ما له علاقة بدراسة الفضاء والفضاء الكوني، وبشكل عام باستثناء دراسة كوكب الأرض، أي كل ما هو خارج "نطاق مجال كوكب الأرض" يدخل في نطاق الفضاء وعلومه. وعادة كل متفرعات علوم الفضاء هي فرع من علم الفلك. لكن في السنوات الأخيرة بعض فروع علم الفلك مثل الفيزياء الفكلية قد توسعت بشكل كبير جدا لدرجة يمكن أعتبارها علوما مستقلة. وهناك ثمان تصنيفات مستقلة يمكن ذكرها تندرج تحتها علوم الفضاء: فيزياء فلكية، علوم مجرية Galactic Science، علوم نجمية Stellar Science، علوم كوكبية لاأرضية non-Earth Planetary Science، علم أحياء الكواكب الأخرى، ريادة الفضاء Astronautics/السفر الفضائي Space Travel، غزو الفضاء Space Colonization والدفاع عن الفضاء Space Defense

وكل من مكتبة الكونغرس ونظام ديوي العشري يمتلك تصنيف مستقل يدعى "علم الفلك الوصفي" يستخدمها لوضع الأعمال الوصفية بدلا من وضعها في المجموعات الجغرافية الواسعة.